【コラムvol.46
               とっておきの夏の味】
 
 
こんにちは。ヤマダです。
ただ今、実家に帰省しております。
もはや「暑い」としか出てこないほどの
毎日ですね。
 
さて、早速ですが、
 
そうめん、すいか、かき氷
きゅうりにトマト、土用のうなぎ…
 
みなさんにとっての「夏の味」は
何ですか？
 
私にとっての
とっておきの夏の味があります。
 
 
それは、「もちきび」と呼ばれる、
モチトウモロコシ。
 
ご存知ですか？
 
トウモロコシと言えば、
鮮やかな黄色の粒で、
とっても甘くてジューシーですよね。
 
一方、モチトウモロコシは、
薄い黄色や紫の粒で、全然甘くない。
ジューシーでもなく、ほろほろで
ややもちっとした食感です。
 
子どもの頃、夏に
母の実家の佐賀に帰省するときだけ
食べられました。
 
初めて見たとき、
そのトウモロコシらしからぬ色合いに
ギョッとしていたら、
「だまされたと思って食べてみんしゃい。」
と祖母。
 
今年亡くなったその祖母もまた、
このモチトウモロコシが大好きでした。
 
そっと手に取り、口にすると
何とも言えない食感が新しくて、
なんだか美味しい！
はたまたその虜になり、
何本も食べたのを覚えています。
 
以来、夏に帰省するといつも、
祖母が用意してくれました。
 
大人になった今でも、
トウモロコシが店頭に並ぶのを見るたびに、
このもちきびを思い出し、食べたくなります。
 
ただ、なかなか売ってません。
 
調べたところ、このモチトウモロコシ、
元々は在来品種で
国内で広く栽培されていたそうですが、
アメリカ系の甘いトウモロコシに
置き換えられていったそう。
 
ここのところ、祖母の家に行った際も
最近はあまり売ってないと
毎回は食べられなくなりました。
 
そんな中、
三年ほど前に一度ふと、
試しにネットで通販がないか
検索したことがあり、
（どんだけ好きなんだ…笑）
農家さんから直送というもの発見。
思わず嬉しくなって
東京に一箱取り寄せたものの、
なにぶん量が多すぎて、
結構な本数を悪くしてしまったという
苦い思い出もあります。笑
 
実家にてそんな話を母にしたところ
最近、実家付近の道の駅の
産直野菜売り場にたまに置いてあるそう。
 
食べないわけにはいかない！
 
ということで、
行ってきました。
モチトウモロコシを求めて道の駅へ。
 
どうかあるといいな…。

朝採りならぬ、朝”取り”になってる！

 
「あったーーー！」
と思わず声が。
 
久しぶり食べられる夏の味は、
変わらず甘くなく、
ほろっと、なんとも言えない
滋味深い味。
 
何よりも、懐かしい。
 
ーおばあちゃん、見つけたよ！
 
祖母のことを思い出しながら、
数年ぶりの夏の味を噛みしめました。
（ヤマダ）